Os pesquisadores americanos Victor Ambros e Gary Ruvkun são os ganhadores do Prêmio Nobel de Medicina de 2024 por suas contribuições à ciência ao descobrirem o microRNA e seu papel na regulação gênica pós-transcricional. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (7) pela Assembleia Nobel no Instituto Karolinska, em Estocolmo, na Suécia.
A descoberta do microRNA abriu um novo campo na biologia molecular, revelando uma forma crucial de regulação genética por desempenhar papel essencial em organismos multicelulares, incluindo os seres humanos. “Agora se sabe que o genoma humano codifica mais de mil microRNAs”, destacou o comitê do Nobel, sublinhando a importância dessa regulação para o desenvolvimento e funcionamento dos organismos.
Os microRNAs, pequenos segmentos de RNA, foram identificados como reguladores fundamentais no controle da expressão gênica, sendo responsáveis por influenciar processos como o desenvolvimento celular. Além disso, sua disfunção está associada a doenças graves, como câncer, diabetes e doenças autoimunes.
Victor Ambros, 71 anos, é professor de Ciências Naturais na Universidade de Medicina de Massachusetts, enquanto Gary Ruvkun trabalha na área de Biologia Molecular. A dupla dividirá o prêmio de 11 milhões de coroas suecas (cerca de R$ 5,8 milhões), além de receber diplomas e medalhas de ouro de 18 quilates.
A entrega oficial do prêmio acontecerá no dia 10 de dezembro, em Estocolmo, durante uma cerimônia presidida pelo rei da Suécia.
