O nadador brasileiro Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, foi consagrado nesta segunda-feira (20) como Melhor Atleta com Deficiência no Prêmio Laureus 2026, realizado no Palácio de Cibeles, em Madri, Espanha. Considerado o “Oscar do Esporte”, o prêmio reconhece o mineiro após um ciclo recente marcado por conquistas expressivas e domínio nas piscinas. Saiba mais sobre o atleta na TVT News.
Temporada histórica e recordes
A vitória coroa uma sequência de resultados de alto nível. Em 2025, Gabrielzinho brilhou no Mundial de Singapura de 2025 ao conquistar três medalhas de ouro nas provas de 50m e 100m costas e 200m livre, todas na classe S2. O nadador também estabeleceu recorde mundial nos 150m medley S2, com o tempo de 3min16s26.
Nos Jogos Paralímpicos, o desempenho também é dominante. Em Paris 2024, o atleta garantiu três ouros, repetindo o protagonismo já demonstrado em Tóquio 2020, onde havia conquistado dois ouros e uma prata. Ao todo, ele soma seis medalhas paralímpicas na carreira.
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Noite de consagração em Madri
O anúncio do prêmio foi recebido com aplausos de pé por grandes nomes do esporte mundial. Entre os presentes estava a ginasta Simone Biles, que se emocionou com a celebração do brasileiro no palco, marcada pela já tradicional dancinha do atleta.
Em discurso, Gabrielzinho dedicou a conquista à família, à equipe e à fé, classificando o momento como a realização de um sonho. “Esse vai ser o primeiro de muito, vamos continuar fazendo história”, declarou.
A cerimônia foi apresentada pelo tenista Novak Djokovic e pela esquiadora Eileen Gu.
Brasil amplia hegemonia na categoria
Com a vitória, o Brasil alcança seu quarto título na categoria de atleta com deficiência no Laureus — todos conquistados por nadadores. Gabrielzinho se junta ao multicampeão Daniel Dias, vencedor em 2009, 2013 e 2016.
Para conquistar o prêmio, o brasileiro superou concorrentes de alto nível, como o nadador italiano Simone Barlaam, o tcheco David Kratochvíl e atletas de outras modalidades, como a suíça Catherine Debrunner e a equatoriana Kiara Rodríguez.
Outros destaques do Laureus 2026
A edição deste ano também premiou grandes nomes do esporte mundial. O espanhol Carlos Alcaraz foi eleito Melhor Atleta Homem, enquanto a bielorrussa Aryna Sabalenka venceu entre as mulheres. No futebol, o Paris Saint-Germain levou o prêmio de Melhor Equipe.
Outros reconhecimentos incluíram o piloto Lando Norris como Revelação do Ano e a lendária ginasta Nadia Comaneci, homenageada com o prêmio de Conquista Vitalícia.